해양학은 말 그대로 바다 그 자체와 바다에서 일어나는 현상들을 연구하는 학문이다. 여러가지 공학, 이를테면 지질학, 물리학, 생물학, 화학 등과 바다와 주위에 적용할 여러 학문 분야를 포함한다. 해양학의 세부학문으로는 해양공학, 해양생물학, 물리해양학, 해양지질학, 화학해양학 등이 있다. 각 세부학문이 어떤 분야를 연구하는지 알아보면, 해양공학은 선박, 항만, 석유 플랫폼 등 해양을 이용하는 데 있어서 구조물의 건조·설계 분야를 연구하는 학문이다. 또 항해의 안전성 제고에 대한 연구가 이루어진다. 해양생물학은 해양생물의 분포와 특성, 해양-대기의 상관관계로 인한 생물에 미치는 영향을 연구하며, 해양생물로부터 유용한 물질을 얻기 위해 연구하는 분야로 이를테면 바다에서 나는 생물자원을 연구한다. 물리해양학은..